Por Carlos Narváez Rosario ESPN
El prospecto
puertorriqueño Félix 'Diamante' Verdejo se apuntó en la noche del sábado otra
gran victoria en su joven carrera, esta vez al derrotar por la vía rápida al
minuto 1:26 del tercer asalto a Juan Santiago durante la coestelar del evento
presentado en el Coliseo Roger Mendoza de la
Caguas
Santiago, un peleador de sangre boricua que venía de hacerle un
buen combate al experimentado mexicano Juan Díaz, fue alcanzado por una sólida
derecha que lo envió a la lona obligando la intervención del referí Roberto
Ramírez Sr.
Verdejo había lastimado a Santiago en el primer asalto cuando le
produjo una cortadura en la ceja derecha con un golpe de 'jab'. En el segundo
round, el joven boricua siguió trabajando a su oponente y en el tercero, acertó
una sólida derecha que llegó al mentón de Santiago quien ya lucía lastimado.
Verdejo presionó a su rival y acertó otra derecha que dio por concluido el
choque.
"Lució bastante tranquilo y en el primer asalto estuvo un poco
fuera de distancia", dijo Ricky Márquez, entrenador de Verdejo tras la
victoria. "Luego ya en el segundo asalto se vio más efectivo y dañino con
las manos. En el tercero llegó el golpe fuerte".
Fue la segunda victoria por la vía rápida de Verdejo este año y la
octava por esa vía en su carrera.
El joven peleador quería probarse un poco más a la distancia, pero
una vez el nocaut tocó a su puerta.
"Nosotros estábamos preparados para ir a la distancia, ya que
Santiago era un peleador que le había durado a Juan Díaz a la distancia. Pero
llegó el golpe fuerte. Un volado de derecha que lo conectó y fue todo".
El púgil puertorriqueño, y una de las principales jóvenes figuras
de la empresa Top Rank, venía de vencer al mexicano Lauro Alcantar en enero
pasado, en el Teatro del Madison Square Garden de Nueva York. Con la victoria,
Verdejo mejoró a 11-0 y 8 anestesiados.
"Estoy muy contento con lo que hicimos esta noche", dijo
Verdejo. "Santiago vino a pelear y demostró que es un buen boxeador. Pero
cuando las manos salen, salen, y eso fue lo que pasó esta noche. Me sentía muy
bien de estámina y tuve una gran preparación. Lo derribé con la derecha, que es
una mano que no uso mucho, a pesar de que soy derecho. Pero esta noche tuve un
festival con esa mano", agregó sonriendo el carismático boxeador de 20
años.
Santiago, de sangre boricua y residente en Denver, Colorado, vio
caer su foja a 14-12-1 y 8KO's.
La próxima pelea de Verdejo será el 19 de abril en Orlando, Florida,
cuando enfrente a Jeremy McLaurin (10-7-1 y 5 KO's). De salir con la victoria
en ese combate, también será incluido en el respaldo del evento del 7 de junio
en el Madison Square Garden de Nueva York que tendrá como pelea principal el
choque entre Miguel Ángel Cotto y el campeón peso Mediano Sergio 'Maravilla'
Martínez.
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