Por Dan Rafael ESPN
El campeón de peso semicompleto Bernard Hopkins, quien tenía programada la defensa del título obligatoria a los 48 años, se hará un poco más viejo esperando por la oportunidad.
Se suponía que Hopkins se enfrentara contra el alemán Karo Murat el 13 de julio en un evento principal transmitido por Showtime en el Barclays Center en Brooklyn, Nueva York. Sin embargo, Golden Boy Promotions anunció el viernes que la cartelera completa ha sido cancelada. A Murat el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos le negó el visado por razones que no fueron divulgadas y por ende no puede ingresar al país.
No está claro si el combate será reprogramado o si Hopkins seguirá con otra pelea, dado que Murat no será capaz de ingresar al país hasta dentro de un periodo extendido.
"Este ha sido un acontecimiento desafortunado ya que estábamos anticipando el que Bernanrd hiciera historia una vez más el 13 de julio en el Barclays Center", comentó el director ejecutivo de Golden Boy, Richard Schaefer. "Ya que el proceso administrativo que hay que emprender para que la petición de visado de Murat sea reconsiderada tarda más de seis meses, estamos explorando varias opciones respecto al próximo combate de Bernard".
En marzo, Hopkins superó a Tavoris Cloud en las tarjetas de anotaciones en el Barclays Center para ganar el combate de peso semicompleto, rompiendo el récord que estableció en el 2011 derrotando a Jean Pascal a los 46 años, para convertirse en el boxeador más viejo en la historia del deporte en ganar un título mundial.
Hopkins (53-6-2, 32 KOs), de Filadelfia, estaba buscando hacer su primera defensa contra Murat y de ahí tenía pensado ir tras una pelea más grande contra un nombre más reconocido.
"Estoy extremadamente decepcionado por la cancelación de la pelea", expresó Hopkins. "Yo ya estaba en el gimnasio, con mis compañeros de guanteo y preparándome para la pelea. Sé que Richard Schaefer y el personal de Golden Boy Promotions están desde ya trabajando para encontrar algo mejor y más grande. Me mantengo en forma, así que el estar listo nunca me es un problema y espero con ansias cualquier combate que se me programen en el futuro próximo".
Murat (25-1-1, 15 KOs), de 29 años, se suponía que estaría peleando en los Estados Unidos por primera vez.
"Obviamente, estoy muy decepcionado. He estado entrenando por casi tres meses", dijo Murat desde su campamento de entrenamiento en Mallorca, España. "Pero entiendo que el representante de mi promotor, Chris Meyer [el gerente general de Sauerland Event], está en negociaciones con Richard Schaefer para discutir alternativas posibles".
Aquellos que compraron entradas para el evento pueden devolverlas con reintegro completo en el lugar original de la compra.
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